Biocomposieten zijn milieuvriendelijk en licht

Is het technisch en economisch haalbaar om kwalitatief goede composieten te produceren gemaakt van natuurlijke vezels en bio-based harsen? NPSP Composieten onderzocht dit tijdens een driejarig project Nabasco®. Nature Based Composites binnen de SBIR Biobased Economy van het ministerie van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie. Het resultaat is het nieuwe materiaal Nabasco®. Voor dit milieuvriendelijke en lichtere alternatief voor glasvezel polyester kunststof bestaat volop interesse.

In het Europees parlement wordt steeds serieuzer gesproken over de Biobased Economy. Ondertussen schieten in Nederland op steeds meer plekken fietspaddenstoelen - gemaakt van biocomposieten - uit de grond. Ze zijn afkomstig van het milieuvriendelijke Nabasco® materiaal dat door NPSP Composieten is ontwikkeld. Deze innoverende producent uit Haarlem vervangt delen van kunststof door 'groene' composieten van bio-hars, vlas, jute, katoen en hennep. Deze zogenoemde biocomposieten leggen geen beslag op schaarse grondstoffen als aardolie, zijn klimaatneutraal, gezonder om mee te werken, lichter dan de glasvezelvariant en vormen een gesloten kringloop.

Groene treinneuzen
Overheidspartijen en bedrijven in de auto-industrie: ze tonen allemaal interesse in de groene variant van glasvezel in kunststofproducten. Kon NPSP Composieten voor deelname aan deze SBIR nog maar 80% van de kunststofproducten samenstellen uit natuurlijke vezels, nu blijkt dat het technisch en economisch haalbaar om producten te maken die voor 100% uit biocomposieten bestaan. 'Tijdens het haalbaarheidsonderzoek is het ons gelukt samples te produceren die voor 100% bestaan uit goed hechtende, natuurlijke vezels', vertelt Willem Bottger.

"De wereldwijde markt van glasvezelcomposieten is goed voor een omzet van € 50 miljard. Als wij die 10% vervangen door biocomposieten zal dat een enorme winst opleveren voor ons bedrijf en het milieu. "

Glasvezel versus biocomposieten
Ondanks deze innovatie, is het nog niet tot een serieproductie gekomen van deze nieuwe 100% groene versie van Nabasco®. Toch heeft deelname aan deze SBIR volgens Bottger het vermarkten van producten uit biocomposieten met minstens 5 jaar versneld.

Bovendien staat de tot voor kort vooral nationale nichemarkt sinds de deelname aan deze SBIR internationaal in de schijnwerpers. 'Daardoor heb ik nu meer vertrouwen in een doorbraak', aldus Bottger. 'De wetgeving verandert in het voordeel van de biocomposieten. Logisch, want de voordelen boven glasvezel zijn legio.' Bottger beleeft een spannende tijd. 'De wereldwijde markt van glasvezelcomposieten is goed voor een omzet van € 50 miljard. Stel dat wij die voor 10% vervangen door biocomposieten. Dat zou een grote winst betekenen. Niet alleen voor ons bedrijf, maar ook voor het milieu.'