Op contactenjacht in Europa
Greenport Venlo is een van de vijf door de rijksoverheid aangewezen ontwikkelgebieden voor de agro en agrologistiek. Development Company Greenport Venlo, het bedrijf waar Hermans voor werkt, is in Venlo de belangrijkste gebiedsontwikkelaar. Hermans’ missie: het vinden van bedrijven die invulling kunnen geven aan de strategische doelstelling van de Greenport.
"Ik zou het zelf nooit zo goed kunnen regelen"
Hermans: “De Greenport is er ook om de internationale banden te versterken. Ik klik regelmatig op de site van Agentschap NL om te kijken of er nog leuke missies gepland staan.” Eind 2010 is het weer raak: een Enterprise Europe Network missie naar Györ in Hongarije, metde focus op agro en logistiek. Hermans hoefde er geen twee keer over na te denken.
“Drie dagen voor 500 euro – dat is een lage investering, zowel in tijd als geld. Als het je taak is om internationale contacten op te doen, dan wordt het niet veel laagdrempeliger dan dit.” De prijs is niet het enige dat telt. “Probeer dit zelf maar eens te regelen. Op basis van mijn bedrijfsprofiel zoekt de Hongaarse Kamer van Koophandel matches in de regio. Ik zou het zelf nooit zo goed kunnen regelen. Vergeet ook niet dat er geen betere binnenkomer is dan aan de hand van de officiële instanties.”
"Op deze manier zet ik door heel Europa contacten uit"
Het is de eerste dag van de missie en drie Hongaarse bedrijven schuiven bij het tafeltje van Hermans aan. Tot concrete handelsafspraken komt het niet, maar dat moet je volgens Hermans ook niet verwachten. “Het laat zich nooit meteen voorspellen wat het allemaal oplevert. Je zet voorzichtige stapjes, die je in de toekomst verder verstevigt. Maar dat eerste contact is wel de basis.”
Contacten zijn er niet alleen met Hongaarse bedrijven. Ook met de Nederlandse reisgenoten gaan de gesprekken over kansen en mogelijke dwarsverbanden. “Die andere Nederlanders zitten er ook niet voor niets. Iedereen heeft een focus op business. Als je samen drie dagen optrekt, zijn de tips en ideeën nooit van de lucht.”
In april reist Hermans af naar Spanje, opnieuw met een missie van het Enterprise Europe Network. “Op deze manier leg ik door heel Europa contacten. Op de lange termijn zullen een aantal hiervan zich ontwikkelen tot business leads. Ik zie het als een investering, als bouwen aan je fundament.”
