“Wie legt voor mij de belangrijke eerste steen in Istanbul?"
Angie Abbink van Abbink X De Haas Architectures vertelt over haar ervaringen met de dienstverlening van Agentschap NL bij het internationaal ondernemen.
“Onze vestigingsplaats mag dan Nederland zijn; ons werkterrein is de hele wereld. ‘Dutch design’, inclusief fashion en architecture, is een steengoed exportproduct. Onze opvattingen en inzichten op dat gebied hebben in het buitenland echt aanzien. We hebben als land veel ervaring in sociale woningbouw en andere huisvestingsprojecten van formaat. Nederlandse architecten lopen ver vóór als het gaat om duurzaamheid en bijzondere ontwerpen. Bovendien is onze reputatie goed: Nederlanders durven buiten de heersende opvattingen en lijnen te denken, hebben lef. Met die instelling kunnen we van grote meerwaarde zijn.
Opdoen van ervaring
Via een collega hoorde van ik van de missie naar Turkije van Agentschap NL. Gelukkig kon ik nog mee, want hij heeft ons heel wat opgeleverd: we hebben contact gelegd met twee bureaus, waarmee we nu al in een samenwerkingsproject zitten. Verbazingwekkend hoe snel dat kan gaan. Op donderdag hadden we een eerste gesprek en op vrijdag ben ik bij ze op bezoek geweest. Zaterdag kreeg ik een telefoontje: “We hebben misschien iets leuks, kun je maandag aanschuiven?” Voor je het weet doe je mee met een denktank voor probleemgebieden in Istanbul. Fantastisch - en hartstikke belangrijk voor het toetsen van je samenwerking en het opdoen van ervaring ter plekke.
Breed netwerk
Dat Agentschap NL een overheidsorganisatie is, werkt in je voordeel: zo kom je in een land als Turkije letterlijk overal binnen. Het begon allemaal met een gigantische netwerkborrel op het consulaat. Van tevoren geef je aan met wat voor mensen je in contact wilt komen: overheid, ontwikkelaars, collega-bureaus, de Dutch design desk die daar net opgericht is, enzovoort. De mensen van Agentschap NL weten dat en zijn heel actief bezig met introduceren, koppelen en naar voren duwen van mogelijk interessante gesprekspartners. Zo wilde ik heel graag in contact komen met TOKİ, het ministerie van Woningbouw. Dat is gelukt, het hoofd van de betreffende afdeling is zelfs speciaal naar ons hotel gekomen. Heel bijzonder.
Pr-afdeling van het Nederlands bedrijfsleven
Agentschap NL is erin geslaagd om voor ons een enorme versnelling op gang te brengen. Wat ik nu in een paar dagen aan contacten heb opgedaan, had ik niet in mijn eentje voor elkaar gekregen. Ik zie ze als de pr-afdeling van het Nederlandse bedrijfsleven, de club van de overheid die ervoor zorgt dat wij in het buitenland aan de bak kunnen. Zij leggen de contacten, plaveien de weg. Maar de rest moet je natuurlijk wel zelf doen. Binnenkort stap ik weer op het vliegtuig richting Istanbul. Voor mij is samenwerking het toverwoord: hoe meer je geeft, des te meer je krijgt. Daar worden we allemaal beter van.
Smaak te pakken
Wat handelsmissies betreft, heb ik de smaak ook goed te pakken. Later dit jaar ga ik mee naar Brazilië. Dan zijn Prins Willem-Alexander en Máxima er ook bij en gaan er vast nog veel meer deuren open. Daar kijk ik nu al enorm naar uit.”
