Octrooiverhaal van 8 september
Inklapbare fietshelm
Wanneer?
Het Verenigd Koninkrijk kent geen fietspadennet zoals in Nederland. De fietshelm is er dan ook uit noodzaak al meer ingeburgerd. In 1999 kwamen Vincent Fallon, industrieel ontwerper, en Richard Moore, enthousiast fietser, op het idee om een inklapbare fietshelm te maken. Naast octrooi in Groot-Britannië werd via de PCT-route wereldwijd octrooi aangevraagd. Na verlening van het sterke Europees octrooi op 8 september 2004 werd voor een flink aantal landen in Europa octrooi verworven, waaronder Nederland.
Wie?
Toen het octrooi op de uitgewerkte vinding was aangevraagd gingen Fallon en Moore op zoek naar geld en richtten het bedrijf Hatpac op. Middels de Britse EIS-regeling (vergelijkbaar met de Nederlandse ‘Tante Agaath’-regeling) haalde het opgerichte bedrijf Hatpac in totaal £340.000,- op bij twintig kapitaalkrachtige private investeerders (business angels). De huidige productie van de helm vindt plaats in Groot-Brittannië. Indien gewenst kan voor de productie van grotere aantallen in de toekomst naar China worden uitgeweken.
Tekening uit het octrooi
Wat?
De helm vroeg vanwege de scharnieren om een ‘exoskelet’ (buitenkant) die met spuitgieten werd vervaardigd. Ook moest er rekening worden gehouden met de strenge Europese norm waar helmen aan moeten voldoen. “Voor de introductie van het concept kozen we voor het wat rondere zwarte forenzenmodel in twee maten waarmee we een groot gedeelte van de markt kunnen bedienen”, vertelt Caroline Ford, bij Hatpac verantwoordelijk voor marketing. Uiteindelijk werd een volumereductie van de helm van dertig procent bereikt. Inmiddels zijn er ook andere modellen voor racefietsers en verschillende kleuren.
Octrooi?
Doordat in een zeer vroeg stadium octrooi was aangevraagd, kwamen de hoge kosten voor onder andere vertalingen nog vóór de marktintroductie. Gelukkig was hiermee in het businessmodel rekening gehouden. Op de fiethelm van Hatpac is niet alleen octrooi aangevraagd. De merknaam van de helm, Stash – een verwijzing naar het opberggemak – werd vanzelfsprekend ook goed beschermd. Het uiterlijk van de helm werd middels modelregistratie tegen namaak beschermd voor de hele Europese Unie bij het OHIM in Alicante.
Bekijk het octrooi op de fietshelm van Hatpac.
Meer weten?
Octrooien zijn heel waardevol om een techniek te beschermen. Toch zie je vaak dat merken- en modelrecht ook zeer effectief kunnen zijn voor fysieke producten en in rechtzaken/schikkingen vaak leiden tot hogere schadevergoedingen. Voor nieuwe producten kan een combinatie van de IE-rechten de sterkste bescherming geven. Lees meer over de verschillende beschermingsmogelijkheden.
Bronvermelding
Fietshelm van Hatpac / W. Kanneworff, adviseur IE bij NL Octrooicentrum. In: Product, november 2007
Samenstelling/tekst: Dorien Leopold / Wouter Kanneworff
