Omani-Nederlands studententeam wint Wetskills challenge met oplossing voor wateropvang

Het concept Catch me if you can om in de Dhofar-regio wateropvang van verschillende typen neerslag mogelijk te maken, is winnaar van de Wetskills challenge in Oman. Het concept was van de groep Paradise Protection, bestaande uit studenten Kris Hopstaken (Universiteit Utrecht), Marjolein Stuurman (Saxion), Zaher Al-Salmani en Deena Al-Zadjali (beide Sultan Qaboos University). In aanwezigheid van Koningin Beatrix, Prins Willem Alexander en Prinses Máxima, pitchten zij hun oplossing.

Aanpak Wetskills-programma
Het Wetskills-programma organiseert wereldwijd challenges om Nederlandse en internationale waterstudenten bij elkaar te brengen. Twintig Nederlandse en Omaanse studenten werkten twee weken lang in gemengde groepen aan innovatieve oplossingen voor watervraagstukken. Tijdens dit Wetskills Oman-programma leerden de studenten elkaars cultuur kennen, deden praktijkervaringen op in excursies en veldbezoeken, en kwamen ze met oplossingen voor watervraagstukken. Elke groep ontwikkelde een visie of concept voor een gebiedsafhankelijk thema in Oman. Een vakjury van Omaanse en Nederlandse experts beoordeelde de pitches van de studenten op basis van creativiteit, innovatiekracht, haalbaarheid en opschaalbaarheid.

Energie werkt aanstekelijk
Johan Oost van Stichting Wateropleidingen kijkt terug op een geslaagd programma om de studenten van verschillende culturen, onderwijsinstellingen en achtergronden samen aan watervraagstukken te laten werken. ‘De eerste dagen zijn onwennig, de studenten moeten elkaar eerst leren kennen. Pas na een aantal dagen, wanneer we een teambuilding programma en workshops hebben gehad, zie je dat de samenwerking binnen de groepen tot stand komt. Dit resulteert uiteindelijk in fanatieke teams die een goed product willen afleveren. Er zijn vriendschappen voor het leven ontstaan, die ze ook in hun latere carrière kunnen benutten. Als BV Nederland en topsector Water plukken we daar dan de vruchten van. Bovendien is de energie die uit dit studentenprogramma los komt erg aanstekelijk. Door dit programma juist tijdens handelsmissies te organiseren, laten we zien dat we samen investeren in studenten, in onze toekomst. Dat geeft een extra dimensie aan de onderlinge relaties.’

Voldoende goed gekwalificeerd personeel voor de watersector
Wetskills promoot Nederland als hét waterland ter wereld. Daarbij horen ook excellente wateropleidingen die voor een continue stroom aan goed opgeleid personeel zorgen. Voor de Nederlandse en buitenlandse studenten is dit de ideale gelegenheid om ervaring op te doen met internationaal werken en relaties op te bouwen. Wetskills draagt hiermee bij aan de doelstellingen van het programma Human Capital Water & Delta, namelijk zorgen voor voldoende goed gekwalificeerd personeel voor de watersector. Eerder zijn in Shanghai, Casablanca, Amsterdam (tijdens de International Water Week) en Jakarta Wetskills Water Challenges georganiseerd.

De Wetskills Oman Challenge werd georganiseerd parallel aan de handelsmissie onder leiding van Maxime Verhagen. Het programma werd mede mogelijk gemaakt door Agentschap NL en wordt georganiseerd door Vitens, Stichting Wateropleidingen, de Nederlandse ambassade en het NWP. 
 
Meer informatie
Wetskills