Octrooiverhaal van 2 februari

Uitvinding van de kroonkurk.

Wanneer?
In de jaren 1880 werden koolzuurhoudende dranken steeds populairder. Het was echter een probleem om deze dranken mee naar huis te nemen. De methode die tot dan toe werd gebruikt om flessen mee af te sluiten (metaal, kurk of porselein) voldeed niet: het koolzuur werd niet vastgehouden. De drank werd zelfs giftig - en dus ondrinkbaar - als het in contact kwam met de afsluiting. In 1891 ontwikkelde Painter zijn oplossing: de kroonkurk.

Wat?
Painters ontwerp was eenvoudig: hij gebruikte een metalen dop met daarin een laagje kurk om de verzegeling te verbeteren en vergiftiging van de drank door het metaal tegen te gaan. De doppen hadden een gekartelde rand die met de hand of machinaal op de fles werden bevestigd. De kroonkurk was bestemd voor eenmalig gebruik, goedkoop en effectief (lekkagevrij). De flessen moesten echter worden aangepast: de flessenhals moest een verdikking aan de bovenkant hebben om de kroonkurk aan te bevestigen. Ook moest er een methode komen om de kroonkurk met de juiste kracht aan te brengen, zonder dat de fles brak. Painter zorgde ook hier voor de oplossing, waarna zijn kroonkurk een internationaal succes werd.

Tekening uit octrooi US 468258

Wie?
William Painter was een veelzijdige uitvinder. Hij ontwikkelde een machine die een papier kon vouwen en een apparaat dat vals geld kon detecteren. Geen van deze uitvindingen bracht hem het gewenste succes. Hij bedacht dat hij de meeste kans had om rijk te worden, als hij een wegwerpartikel zou maken dat in grote hoeveelheden verkocht zou worden. Painter, die directeur werd van de Bottle Seal Company, gaf dit advies door aan één van zijn werknemers: King Camp Gillette. Gillette nam dit advies ter harte en werd immens rijk van zijn uitvinding, het wegwerpscheermesje.

Octrooi?
Vóór de kroonkurk is al 150 keer octrooi aangevraagd op een flesafsluiter, maar alle varianten laten het koolzuurgas dat onder druk in de vloeistof zit, langzaam ontsnappen of tasten de smaak aan. Het octrooi van Painter op de kroonkurk werd verleend in 1892. Twee jaar later kreeg hij octrooi op een flessenopener.

Meer weten?
Heeft u ook een briljant idee? Wat doet u: snel octrooi aanvragen, of niet? Lees onze brochure 'Van idee tot octrooi' of kijk wat NL Octrooicentrum voor u kan doen tijdens de ideefase.

Samenstelling/tekst: Dorien Leopold